Maeztu está considerado a principios del siglo xx uno de los ensayistas y pensadores más prestigiosos de Europa. En su prosa directa y sin artificios, influida por el ensayismo inglés, la expresión se pone al servicio del pensamiento.En Defensa de la Hispanidad (1931) Maeztu se propone recordar el papel jugado por España en la Historia universal, y la necesidad de un ideal nacional para recuperar ese papel.